澳大利亚自从联邦成立以来一直是一个世俗国家。1901年宪法禁止联邦政府干预任何宗教信仰自由。但是，自从欧洲移民在这里定居以来，基督徒就一直在这个国家占据大多数，25％左右的人口无宗教归属。宗教自由在这个国家能走多远？
澳大利亚的宗教信仰是基于第一代居民所梦想的精神传统之上的实践。这一焦点从在18世纪晚期的欧洲居民抵达之后转变到了基督教。西澳大利亚大学的法律讲师芮妮.巴克表示，当时我们主要是一个基督新教国家。
他说，“所以这个定居点有一个由国家授权并由国家支付的牧师，但是随着殖民地的发展，最初变得非常清楚，新教基督教或英国教会不是唯一占据统治地位的宗教。事实上，天主教徒与其他宗教团体一样，非常迅速地占据主导地位，路德会，卫理公会，长老会也在数量上和声音上有所增加。结果，国家最初开始接受所有基督教信仰的复制，起初必须得到同等待遇。"
因此，在1901年，联邦宪法规定了世俗主义，使得多种不同的宗教观点和声音能够在社区中运作。纽卡斯大学的法学助理教授奈尔.福斯特解释到："澳大利亚的最初创立者被纳入联邦宪法，一项名为"第116条"的条款规定了联邦议会的规则，不得制定或建立宗教的法律，所以我们不能拥有澳大利亚的国家教会。联邦议会不会干涉人们的宗教信仰。多年来，英联邦和州政府都接受了这个原则：宗教自由是澳大利亚社会的一个重要价值。"
芮妮.巴克博士表示，世俗主义使得所有信仰的人们可以自由的在公共场合表达他们宗教信仰。"澳大利亚的这个世俗主义是说，如果你想表达你在安乐死，恐怖主义，婚姻法，或者堕胎等议题上的宗教信仰，很欢迎你这样做，但是你的看法不会比另外一个宗教或者没有宗教的人的信仰要更加重要。"
佛教，伊斯兰教，印度教和锡克教等宗教早在十九世纪就在澳大利亚运行。奥斯曼·兰恩的祖先是第一批穆斯林定居者之一。他从作为布里斯班穆斯林慈善基金会企业主以及总裁忙碌的日程中，每天都会抽出时间祈祷五次，并从中感受到安宁。
"我是第三代澳大利亚穆斯林。我的祖父于1901年来自印度，1879年左右，我的祖祖父来自印度。我们过了很久，我们一直在践行我们的宗教信仰，尽可能地保持我们的信仰。"
随着战后来自欧洲的移民到来，之后东南亚以及中东地区的移民使得这里越来越多元化，澳大利亚的白澳政策在持续70年后结束了。澳大利亚仍然以基督教为主，在2016年人口普查中，有52％的人有宗教信仰。天主教现在是最大的基督教派别，占27％的人口。巴克博士表示，不足为奇的是，基督教的价值观念在法律上已经根深蒂固。 "在我们有来自各种信仰的人的场合，可能不再适用：有印度教，伊斯兰教，佛教信仰的人在澳大利亚都是越来越多，没有宗教信仰的人也是如此。他们现在占澳大利亚人口的很大百分比，但是在联邦并不是这样。因此，我们开始调整和改变我们的法律，尝试和适应这些各种各样的声音，通常这意味着你越来越多地将宗教信仰从法律中抽离出来，因为它不再代表大多数人。"
奈尔.佛斯特教授表示，这种转变也对宗教自由带来了威胁。他提到一个基督徒儿童派对的一名艺人，在公开表达对同性婚姻邮寄投票的不支持态度后遭到了解雇。”同性婚姻的辩论引发了各种困难的问题，因为传统上，许多宗教团体，不仅是基督徒，而且是穆斯林，佛教徒，犹太人和其他宗教团体的人，认为婚姻只是一种男人和女人之间的关系。由于对同性恋婚姻投票，选择是或者否而遭到解雇或者受到威胁都是不可被接受的，我们应该对人民的言论自由作出真正的坚定承诺。"
一国党的领袖宝琳.韩森呼吁禁止穿戴博卡，同时也由于自己在进入澳大利亚参议院的时候穿了一身的宗教衣服而引发了争议。巴克表示，这是在澳大利亚表达言论和宗教自由的一个清晰的例子。
"所以如果他们认为你的宗教方面与他们看到世界的运作方式不一致，或者他们认为需要改变，他们在澳大利亚，他们可以自由批评和批评你的宗教，但你也可以自由地在公共场合维护你的宗教信仰，认为你的宗教信仰是没有错的。"
巴克博士也指出宗教自由也不总是绝对的。"所以，例如在澳大利亚，我们的年龄是18岁，是婚姻的最低年龄，而一些宗教可能允许甚至鼓励年轻人早日结婚。在澳大利亚，我们认为，如果年龄在18岁以前在成年人之前结婚，那么这些年轻人有权利被侵犯风险，所以我们把年纪放在了这个限制之上。对一些人来说这可能是对他们宗教自由一种限制"。
根据2016年人口普查，信仰伊斯兰教的人占总人口的2.6％。奥斯曼表示，他在布里斯班和穆斯林一起长大并没有出现过什么问题，尽管他承认近期有人对自己的信仰产生了一些反对。"现在可以看到更多的穆斯林了。每个人在街上或购物中心走路时都会看到穆斯林。而且，因为自911事件和ISIS以来，人们对伊斯兰教有更多的不容忍。" 但是总的来说，他相信在澳大利亚还是有宗教自由的。你可以自由的信仰你的宗教，以一种适中的方式，这是可以被接受的，这是被大部分的澳大利亚人所全心接受的。
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