截止2021年7月1日，印度卫生部数据显示，印度现有确诊病例523257例，累积死亡399459例。面对愈演愈烈的疫情，除了各种科学的应对措施外，具有宗教色彩的“抗疫”措施层出不穷，如“新冠女神”崇拜。新冠何以成为女神，且具有如此大的社会影响力，其背后意义与合理性引人深思。
一、花式抗疫之“新冠女神”现象
在印度第一波与第二波疫情的强势攻占期间，印度教教徒对于新冠病毒的态度逐步变化。2020年6月，在印度喀拉拉邦（Kerala）地区，一印度男子供奉新冠女神像，为医疗工作者，警察等人员祈福，以消弭对病毒的恐惧。同月，在印度北方邦库希纳伽区（Kushinagar）的部分地区，村庄妇女开始崇拜“新冠女神”(CoronaMai)，聚集在一起向新神供奉祭品等。2020年10月，印度教教徒古拉布·斯里尼瓦斯（Gulab Srinivas）将新冠与杜尔迦女神联合起来，制作了女神打败新冠病毒的神像。在庆祝杜尔迦节时期，网络上关于杜尔迦女神打败新冠病毒的画像创作层出不穷，教徒以这种方式消弭对病毒的恐惧。这一年，新冠病毒作为神受到尊敬是教徒个别行为，大多数教徒仍将新冠病毒视为邪恶，被杜尔迦女神消灭。
在印度第二波疫情之下，新冠女神逐渐收获更多的信众。2021年5月，在印度泰米尔纳德邦的一印度教寺庙中供奉了两座“新冠女神”（Corona Devi，Devi意为女神，Mata意为母亲，人们称新冠为Corona Devi，Corona Mata（CoronaMother）,Corona Mei以示尊敬）神像，僧侣供奉食品与鲜花，并用姜黄水与牛奶为神像沐浴。该寺庙还决定进行为期48天的特殊祈祷，以求新冠女神护佑。2021年6月，印度北方邦舒克拉普尔村（Shuklapur）建造“新冠女神”神龛，负责人称，医生已经没什么作用了，神明是我们对抗疫情的最后手段。各个地区对于新冠女神的称谓不一，塑造的形象不一，这得益于印度教的包容性。
二、“新冠”何以成女神？
印度教教徒并非首次将病毒供奉为女神，印度历史上也曾经有过天花女神西塔拉（Śītalā）。为何印度教教徒会将病毒视为神灵？
第一，多神崇拜的主神论。多神崇拜首先体现在印度教的神性往往体现在各种事物中，如神祗、人、动植物乃至无生命的自然。故而，印度教有着“3亿3千3百万”的神。印度教教徒认为所有神的身后是最高神——梵，梵具有三个不同的方面，即创造神梵天，保护神毗湿奴，毁灭神湿婆。印度的万神主要是由这三位神幻化而来、女神以及人格化的自然神（太阳神等）组成。正是由于神性存在于万事万物中，世间万物皆可被崇拜，在新冠病毒显示出巨大的能量与毁灭力之后，印度教教徒基于自身对神性的感应，将新冠病毒纳入神系，此为多神教对自身神系的补充方式。并且印度教中无法定机构来宣布何时以及如何为万神殿增添新神，所以只要社会需要，就会有新神的出现。
第二，女神崇拜。在印度教中，宇宙本身被视为男性、是消极的，而女性被视为宇宙演变的能量来源，显示出成长与消亡的双重性，是为宇宙的意志。在印度教中，大地女神普利提毗代表了仁慈、赐予生命等的成长性；天花女神西塔拉则代表了消亡性。印度教教徒将新冠与女神的消亡性结合起来，所以印度教教徒会将新冠病毒奉为新冠女神。此外，语言也是原因之一。印度北方邦一村前村长阿米塔布·舒克拉(Amitab Shukla)称，由于新冠病毒在当地语言中被称为她，所以新冠病毒是女神。
三、宗教抗疫非科学之道
宗教作为一种内化于人的精神力量，在人们面对无力现实时（自然灾害、生老病死等）消除恐慌感与无助感，以获得安慰感与安全感。将新冠病毒纳入印度教神系之中，是多神教对自身神系的补充，此为印度宗教信仰自由。但是宗教抗疫对于印度抗疫存在着消极影响。宗教活动所导致的人口大量聚集、共浴恒河水、以“女神”名义的诈骗等应为印度疫情负责。2021年6月1日，在印度中央邦拉杰格尔（Rajgarh）地区，数百名村民排队向两位被“女神附体”的妇女讨要神水，传言饮用神水便不得新冠。
宗教可以帮助印度教教徒获得心理慰藉以及印度政府稳定民心。但在抗击疫情方面，印度仍需要依靠科学的力量，印度国家的积极引导和抗疫方面的强力措施。
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资料来源：
[德]施勒伯格著，范晶晶译：《印度诸神的世界——印度教图像学手册》，上海中西书局，2016，第6页。
孙卫峰.论印度教的流变及其内涵[J].北方文学(下半月)，2010年，(01):36-38。
[德]施勒伯格著，范晶晶译：《印度诸神的世界——印度教图像学手册》，上海中西书局，2016，第92页。https://english.alarabiya.net/coronavirus/2020/06/10/Indian-women-worship-coronavirus-leave-offerings-to-virus-goddess-say-reports.
https://www.aninews.in/news/national/general-news/idol-of-goddess-durga-slaying-covid-19-set-up-in-hyderabad-for-durga-puja20201023231050/.https://www.163.com/dy/article/GCCDSULK053469LG.html和https://bdnews24.com/neighbours/2021/06/12/indian-village-prays-to-goddess-corona-to-rid-them-of-the-virus。https://blackchristiannews.com/2021/06/the-devil-is-a-lie-indian-hindus-turn-to-honoring-corona-goddess-to-quell-pandemic-daniel-whyte-iii-says-it-will-not-work/.http://news.youth.cn/jsxw/202106/t20210603_12993596.htm
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