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文明衰亡的时代,他将人类引向永恒之城——奥古斯丁五大思想
发布时间: 2024/9/6日    【字体:
作者:先知书店
关键词:  永恒之城 奥古斯丁  
 


在人类文明史上,若论“作品超过1500万字”的思想家,有文学家鲁迅、史学巨擘杜兰特。

 

若论“影响力超过1500年”的思想家,各大文明也有其代表。如古犹太的摩西、古希腊的柏拉图、古罗马的西塞罗、中国的孔子。

 

但是,若论两者兼而有之的思想家,古今中外可能只有一人,那就是奥古斯丁。

 

神学家阿奎那称他是“最伟大的心灵医生”,哲学家雅斯贝尔斯称他是“思辨的集大成者”。

 

事实上,这些头衔都不足以彰显奥古斯丁的伟大。在古典文明衰亡、人类彻底绝望的时代,奥古斯丁通过捍卫并践行超验信仰,提出了至少五大原创思想,深刻影响了历史的走向。

 

不夸张的说,奥古斯丁对西方乃至现代文明的影响,比柏拉图、亚里士多德还要重要。

 

人类有原罪

 

柏拉图说,组建城邦的不是木头和石头,而是人类。人性构成了社会的一切大前提。持怎样的人性观,就会建成怎样的社会。

 

各大古文明的主流思想,几乎都持“人性本善”的信念。他们认为人性可以变成至善,社会出现问题,都是人性不再向善所致,因而常把精力放在“改造人性”、“弘扬道德”上面,古代对“明君贤相”的追求,正是这种人性观的外化表现。

 

是奥古斯丁,率先提出了系统的“原罪论”。在《原罪与恩典》中,他主张:人类始祖亚当因悖逆而堕落,导致其后代一出生就承继了始祖的原罪。所以人之作恶,是因为人原本就有罪。而由他所著的、被称为“人类第一部自白文学”的《忏悔录》,更是勇敢地解剖了自身内心的罪恶、无意识的悖逆。

 

原罪论塑造了西方特有的“幽暗意识”,成为西方思考一切社会制度的起点。后世西方人都习惯从“赦罪”“灵魂”来反思自身。

 

而那些否认原罪的族群,常常因对人性的某种期待,导致制度漏洞,滑向“治乱循环的怪圈”。

 

人类有自由

 

自由,是现代文明的核心价值。现代社会的法治、市场,乃至科学艺术,无不源自对“自由”的肯定与传播。

 

然而,各大古文明都普遍蔑视自由,甚至将自由视为秩序的死敌。比如在古埃及、古罗马,都广泛存在着奴隶制。即便相对自由的古希腊城邦,也只允许集体的政治自由,不允许苏格拉底那样的个人自由。

也是奥古斯丁,率先提出了“人类拥有自由意志”。在《论自由意志》等著作中,奥古斯丁指出:神爱世人,所以祂赋予人自由。人有自由,这是人与其他物种最重要的区别之一。但人也常常滥用自己的自由,导致恶的出现。所以,真正的自由,应该是顺服上帝的意志,挣脱魔鬼和世俗的捆绑,远离放纵和享乐,去过圣洁、合宜的生活。

 

自由意志的理念,塑造了西方独有的文明基因:捍卫个体权利、维护个体意志的“法治理想国”;自己是自己的第一负责人,人要用道德真理约束自己;学术、科学、艺术在宽松的土壤中生长。

 

反观其他文明,从来没有把自由抬高到这种地步。东方文明除了道家之外,甚至没有“自由”相关的表述。其科学、法治落后于西方,也就不足为奇了。

 

理性有极限

 

人类走向现代的历史,也是理性崛起的历史。工业革命以来,科技的快速发展,更使人类对理性的崇拜达到了极致。

 

但其实,奥古斯丁早在1500年前就已经指出,理性有极限,信仰比理性更重要。

在《论信望爱》中,他区分了信仰与理性的秩序:造物主高于被造物,上帝是自由永有的造物主,而理性是被造的、有限的存在;所以对于上帝,人要先相信才能理解,而不是先理解、后相信。

 

在《论三位一体》《上帝之城》等著作中,他更是反复强调:就连耶稣也是被造的、有限的普通人,他有所不知、有所不能;人必须“像耶稣一样谦卑节制,并依靠圣灵,才能有份于上帝的生命和性情”。

 

古往今来的信仰经历,都验证了奥古斯丁的伟大发现——当一个人在弥留之际,唯有信仰能让他坦然面对死亡;当一群人陷入仇杀或绝境,唯有向上而来的力量,能让他们宽恕仇敌、看见希望。

 

与此相比,那些一味崇拜理性、博弈的民族,常常在各种“算计”中走向衰败。

 

国家不神圣

 

在人类文明史上,大国的鼎盛或衰亡,都会引发人们的向往或绝望。各种帝国、公国、共和国,常被人们视为永恒的存在、绝对真理的化身。

 

公元410年,雄踞800多年的罗马城,被日耳曼蛮族攻破,无数帝国公民遭到屠杀、抢劫和奸淫。一些罗马人指责,是基du教导致罗马变得软弱,引来罗马诸神的报复。很多思想家哀哭道:“连永恒之城都衰亡了,世界要毁灭了……”

 

但是奥古斯丁在《上帝之城》中率先指出——国家不神圣。

 

他认为,一切受造物(creature)都是必朽的,包括地上的国。所以,肉体的欲望、智力的愉悦、尘世的荣耀,都不能超越时间空间限制,都会走向堕落、衰亡。只有“上帝之城”才是神圣的、永恒的,才配成为“地上之城”的永恒向导。

 

他认为,国家其实只是为公共福祉而创造的“必要的恶”。如果国家背离了上帝规定的美德与正义,那它将与强盗无异。造物主是一切时空的掌权者,世俗的掌权者不过是暂时的托管人;所有建立“地上天国”的企图,都是对上帝主权的背叛与挑战。

 

所以,希腊城邦、罗马帝国的衰落,都是它们背叛上帝主权的结果。而蛮族恰恰是因为接受了文明的信仰,才脱胎成为“上帝之城”的子民。

 

这种超验的历史观、消极的政治观,影响了阿奎那、路德、柏克等思想家,塑造了现代西方的有限政治。

 

反观其他文明,历来都主张国家权力的神圣性和扩张性,却鲜少意识到,利维坦才是最危险的邪恶势力。

 

宇宙有秩序

 

社会没有秩序,集体就会消亡;心灵没有秩序,个人就会陷入癫狂。但怎样的秩序才是永恒的秩序,一直是人类争论的焦点。

 

古希腊人认为世界源自诸神,但这些神的性情,却充满了败坏和矛盾;某些族群则认为,“世界根本没有秩序,本质混沌”;有些东方思想家则认为,秩序要因时、因地、因人而异。

只有Bible信仰主张,世间存在一个永恒不变的、由上帝创造的“超验秩序”。这种秩序是宇宙“本该有的样子”,是人类无法更改的。比如“道德真理的永恒”“世俗权力的有限”。

 

也是奥古斯丁,率先阐释了这一原理。他在《论秩序》等著作中指出,是上帝创造了永恒的物质、心灵秩序,比如分开光暗和水陆,使万物“各从其类”。人类有上帝的形象,是上帝创造的巅峰。所以人对上帝的责任,就是恢复本来的秩序。

 

所有遵循该超验秩序的社会,都实现了科学与道德的和谐。而无视该秩序的社会,只能反复陷入迷信或者癫狂。

 

时至今日,人类已经分化成“接受奥古斯丁的人”和“拒绝奥古斯丁的人”。而所有拒绝奥古斯丁的人群,从来没有产生过发达的科学、自洽的道德、良善的政治。

 

就连敌对基du教的罗素都不得不承认,无神论的乌托邦主义,也要借用《上帝之城》的诸多概念,将自己装扮成救世主。遗憾的是,极少有人读懂奥古斯丁的本意,而市面上的二手解读,大多局限于他的神学。

 

因此,无论我们是否信仰基du教,是否喜欢西方文明,都应该阅读奥古斯丁的原著,尤其是他最精炼的《论信望爱》《忏悔录》,以及集大成的鸿篇巨著——《上帝之城》。

 

近现代史论


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