约翰·拉戈斯塔

    2013年1月16日迎来了又一个全美宗教自由日。该节日是为了纪念当年正式通过托马斯·杰佛逊起草的《弗吉尼亚宗教自由法案》。为什么要庆祝这个节日呢？要回答这个问题，我们还要从宗教歧视和迫害的历史说起。

    早在美国独立战争临近之际，弗吉尼亚州已经有了自己的州立教堂。无论信奉何种宗教信仰，当地每位居民都要缴付税款来支持圣公会牧师，而且必须参加教堂礼拜。浸信会和长老会的牧师们因为没有执照而锒铛入狱。获得牧师执照在当时绝非易事，并且许多人因坚持自己的原则拒不持有执照。

    直至1775年，超过一半的弗吉尼亚浸信会牧师因为布道而被关监狱，其他人也是被石砸，被狗追。在一次祷告会中，有人把一个黄蜂巢扔向会众，导致祷告会无法进行。而另一次则是一条蛇。

    而局势在战争时期大有好转，因为圣公会领袖需要浸信会和长老会的支持。但战争结束后，圣公会又重新拉近了政教关系，并让所有基督徒缴纳“通用评估”税。

    杰佛逊十分惊恐，但由于他当时出任美国驻法大使，所以詹姆斯·麦迪逊接棒继续为政教分离而斗争。福音派浸信会和长老会都支持他，而且认为政教不分离必会导致两者的腐败。浸信会牧师刘易斯• 伦斯福德说道，“现在必须解除教会和政府之间伪婚约般的非法同居的关系，而且必须将两者间的联系彻底粉碎。”

在崇尚自由的福音派的支持下，麦迪逊将杰佛逊的法案在弗吉尼亚立法会中推行。之后，该法案成为了宪法修正案的基础。

    那么说到这里，我们在宗教自由日要庆祝什么呢？首先，我们庆祝政府没有告诉我们应该怎样祷告，或是为谁、向谁而祷告。就像空荡荡的英国圣公会为女王祷告。当下，那些从禁止政教合一政策中获益的人中，有不少都想放弃这一禁令。毫无疑问，学校里教师带领的祷告就是政府带领的祷告。但是这不应与在公共场合下的私人祷告混为一谈，即使这个人是政府官员。杰佛逊深谙两者的不同之处。在两次就职演讲中，杰佛逊公开寻求神的带领和祷告。但他拒绝以总统的身份设立全国性的禁食祷告日。他认为那样就违反了宪法第一修正案。前者是个人行为，而后者是在将政教分离的“柏林墙”上重重地击了一锤。

    其次，我们为政府不会用我们上缴的税收来宣传宗教而庆祝。杰佛逊将利用税收宣传宗教这一行为形容为“充满罪恶而且颇具独裁色彩”。然而这并不意味着你有权阻止任何你认为违反了你的宗教信仰的政府行为。这一荒唐的论点在去年大选对保险是否应包含避孕药这一问题的争论上连番出现。

    当然，这些问题属于灰色地带。立法者认为花在私立教育上的税收与宗教无关，即使这笔花销中的95%都用在宗教学校上。而美国法院对此观点欣然接受。同时，法院合理地坚持，如果公共设施是为了公共用途而开放，例如学校允许童子军或扶轮社成员在学生放假期间使用学校，（关于该问题参看纽约的例子），那么政府就不能对宗教抱有歧视态度。

    为何庆祝？因为历史已经证明只有政教分离方能使两者长盛不衰。杰佛逊在1808年写道：“通过足够的尝试，我们已经解决了一个伟大而有趣的问题，那就是宗教自由能否与政府创设的秩序以及遵守法律相容。而且，我们已经享受到了让每个人自由、公开地宣告他们自己的宗教信念带来的和平与舒适。这些信念是每个人通过理性的推理以及对自己所存疑惑缜密的求索而确定的。”

    在19世纪早期，正当关于政教角色的斗争在这块年轻的土地上如火如荼地进行之时，报纸经常重复印刷杰佛逊的《宗教自由法案》。这项法案应该在每年的宗教自由日中作为公共服务重印。看过之人无不点头赞许，并为美国在这场宗教自由的战争中的领导作用自豪不已。

 

    (翻译：潘乔)

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