一群游说议员的团体向苏格兰议会提出一项诉求，支持教会和国家进行法国式分离。该问题目前已经成为焦点，并且被“世俗苏格兰”所支持。他们呼吁建立一个系统，在这个系统中，如果父母想让他们的孩子参加宗教仪式，比如集会，必须选择“参与”。目前的情况是，父母有合法的权利选择“退出”，并且告知校方他们不希望孩子参与此类活动。
“世俗苏格兰”强调，他们愿意课堂上有关于宗教的教学。但是，世俗主义者向爱丁堡市议会提出的分离诉求，要求结束学校里所有的宗教仪式。
作为回应，英格兰的天主教会和独立教会说世俗主义者应该建立他们自己的“无信仰”学校。
苏格兰天主教教育服务的主任，迈克尔·麦格拉说，在天主教学校，宗教仪式是“社会生活”的一部分，并且他们对任何想要撤除相关法律要求的努力表示质疑。一些评论员相信，就苏格兰的“文化战争”而言，继同性恋婚姻之后，学校宗教仪式的问题可能成为下一个战场。
麦格拉补充说：“一些世俗主义团体似乎决心拆除这个国家一切有关宗教传统、价值和实践的公共标志。我们会很高兴他们建立自己的‘无信仰’学校，正如天主教团体在19世纪所做的。“这将会促进那些渴望为孩子做决定的父母提升他们的价值观、传统和实践。”
敦提市圣彼得独立教堂的牧师，可敬的大卫·罗伯逊，呼吁进行全面彻底的改革。“让世俗主义论者拥有他们的学校，传授他们的价值观，”他说。“让教会回到国立教会学校。这将会给父母一个真正的选择，也为苏格兰提供了真正的多样化和平等性。”
然而，“世俗苏格兰”的主席凯若林·林奇说，她担心这将会导致种族隔离问题。“这个国家有很多宗教偏见，不同信仰之间、有信仰者和无信仰者之间有很多猜疑，”她说，“我们认为，在隔离学校中的孩子会出现其他问题。我们希望孩子与不同信仰的孩子一起上学，以促进他们了解彼此的思想。”
苏格兰长老会说，他们一直致力于将包容性的宗教仪式作为学校基本课程。教会教育委员会的召集人仙蒂·弗雷泽补充说：“我们反对改变目前的多元、综合、跨教派的学校系统，在这个意义上，我们反对世俗学校向苏格兰教会学校提出这样的要求。”
自从一周前提议发起以来，请愿书收集了超过1100个签名，他们强烈要求苏格兰政府修改其教育法，使宗教仪式成为可选活动，而不是默认参与，必须经选择才能退出。
来自格陵诺科的作家马克·戈登说，他发现选择让他五岁的女儿脱离宗教仪式导致了意想不到的困难。“一段时间后我们意识到她很失望和她的朋友分开” ，他说，“我们问她在做什么，她透露当其他孩子在祷告和唱诗的时候，她要呆在学校办公室20分钟。当她被一个不知道我的意愿（不希望孩子参加宗教活动）的老师带去教堂时，才抓到救命稻草。”他又补充说：“我们仅仅想要法律稍微改变一点，从默认参与变为默认不参与，如果你想参加宗教仪式，你可以选择参与。我们确实希望完全没有宗教仪式，但是这看起来没什么希望。成功的做法是调整方案使之适合每一个人，我们的诉求正是如此。”
但是，正如有组织的宗教有不同的派系，并非所有的世俗主义者都支持此举。一些人致力于让宗教仪式完全从学校退出。爱丁堡世俗社会的主席盖理·玛丽兰说：“对我们来说，宗教仪式在2013年的教育体系中没有位置。”“如果请愿人要在教育文化委员会或者议会中进行辩论，作为一个团体，我们除了支持完全取消宗教仪式之外别无选择。
“‘苏格兰人文社会’的教育主任兼前任校长鲍勃·巴福特说：“这是有效的一步，但是我们的观点是宗教仪式不应该作为国家课程的一部分。宗教是一个私人问题，最好只是在家族中。”
与这一争论极为有关的事实是苏格兰建制宗教最近的衰落。爱丁堡龙比亚大学的名誉教授兼爱丁堡世俗社会的一员诺曼·邦尼说，一项最新的苏格兰社会态度调查发现苏格兰只有不足一半的人有宗教信仰。“当今的信仰和行为之间有明显的分裂，学校里的宗教教育是基于历史事实而非当今需求，”他补充道。
“苏格兰人文社会”说，这个组织如今大约有8000个成员，2005年的时候只有300个。建立于一年前的“世俗苏格兰”说，它有532个成员。
向爱丁堡理事会提出的呼吁废止宗教仪式的请愿书由妈妈维罗妮卡·威克曼递交，并得到爱丁堡世俗社会支持。威克曼说，她卷入这个问题是因为她发现儿子被教导说，上帝在六日内创造世界，并且熟记“创造论者的赞美诗”。但是，她说她不愿意选择让她儿子不参加宗教仪式，因为她认为在当前的宗教系统下，父母正在面临一个不可能的选择。威克曼说：“你不希望他陷入被同学甚至整个学校隔离的境况中。你进退两难。要么必须选择参加宗教活动要么选择不参加而让孩子为此被责备。”
（翻译：肖婷婷）
（英文地址：
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