据《马可波罗游记》记载,元朝时期,甘肃萨逊(今敦煌附近)、肃州(今酒泉)、甘州(今张掖)、额尔顷(今永昌、武威一带)有景教徒,“……甘州城建有三座华丽的大教堂”。
后至元元年(1335)四月七日,“中书省臣言:肃州甘州路十字寺(即景教教堂——编者)奉安世祖忽必烈皇帝母别吉太后(灵)于内,请定札从之”的记述。
一、天主教初传甘肃
明朝时期,耶稣会驻东印度视察员尼科罗·皮门塔曾派遣鄂本笃神父,1602年10月29日从印度西北部出发,寻找从陆上前往中国的道路,经新疆吐鲁番、哈密等地,于1605年12月12日到达肃州。
并拟继续东行传教,在此等待由利玛窦派来接其前往北京的广东新会人钟鸣礼修士未果,1607年4月11日因病在肃州去世。从陆路通往京城的愿望未能实现。
1638年前后,耶稣会士金尼阁,意大利人杜奥定、高一志,葡萄牙人郭纳爵,德国人万克密等先后从山西陕西代牧区到甘肃传教,建立简易教堂,发展了少量教友。
1660年甘肃随陕西同属南京代牧区。方济各会士魏比约由陕西汉中到两当县管家河一带传教,并在管家河南山坡前建起一座陇南地区最早的天主堂。
1862年,方济各会士方德明从陕西到兰州至酒泉之间的地区传教,先后在古浪土门、张掖原城北区园艺村三社建立天主堂。
1865年,比利时籍圣母圣心会创始人南怀义(Theophile Verbist)到甘肃传教,在庆阳三十里铺建立教堂。1879年、1880年,圣母圣心会士沃特、希波里特在甘州、凉州传教。
1882年,圣母圣心会士韩默理在凉州松树庄建立圣母圣心教堂、耶稣圣心教堂各一座,圣母圣心会院一座。
1696年陕西成立代牧区,代管甘肃教务
二、甘肃代牧区
1848年9月30日,教廷拟设青海及天山代牧区,委托法国遣使会士、蒙古代牧主教孟振生(Joseph Maria Mouly,1807-1868)设法成立此传教区,并挑选一名甘肃代牧,因孟振生主教之推辞,该计划没有成功。
1878年5月21日,甘肃从陕西代牧区分立,成为独立的代牧区,辖甘肃、新疆、青海,由圣母圣心会(C.I.C.M)管理。
首任代牧韩默理(Ferdinand Hamer,1840-1900),荷兰人,圣母圣心会(C.I.C.M.)会士。1840年8月21日出生于荷兰尼美根城(Nijmegen),1853-1859年在荷兰Culemburg小修院学习。
1860-1864年在荷兰乌特勒支Rijsenburg大修院学习神哲学,1864年8月10日在荷兰乌特勒支晋铎,1865年8月15日加入圣母圣心会,与会祖南怀义同时发愿,同年8月25日与南怀义一起先在西湾子,1866年1月25日转往关东黑水区。
司牧灵副主教返欧时,回到西湾子担任代权者(1866-1871)。1871年任西湾子会计。1873年3月间再回黑水区,1877年9月间调任关东下庙儿沟。
1876年6月21日甘肃及新疆代牧区成立,1878年6月21日任甘肃首任代牧,领衔翠米达(Tremita)主教,1878年10月27日在西湾子由蒙古代牧主教巴耆贤(Bax)主礼祝圣,11月中动身赴甘肃就任。
1888年7月蒙古西境代牧主教德玉明(Voss)去世,1889年2月13日调任蒙古西境代牧主教,7月13日离开甘肃赴河套就任。
义和团运动期间命其他神父到他处避难,独自留在二十四顷地,1900年7月24日在托城(托克托)南门外遇难,终年60岁。
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