美国总统奥巴马宣布结束前总统布什所制定、禁止联邦政府资助人类胚胎干细胞的禁令。在签署此行政命令时他表示“要将科学与政治分开”。

    事实上除了政治外，最令人特别是宗教团体所关注的是人类胚胎干细胞研究所引发的道德问题。身为基督徒的布什认为利用人类胚胎从事科学研究不合乎道德。

    同样自称为基督徒的奥巴马明抱着不同的考虑。据BBC报导，他在竞选时表示解除有关干细胞研究资金的禁令的原因，是认为它对科学界造成阻碍，使美国落后于其它国家。

    媒体报导奥巴马说：“今天我所要签署的行政命令，将对很多科学家、研究者、医生、改革者、病患还有家属带来改变，他们过去8年来长久期盼与奋斗。”

    奥巴马在多项涉及道德争议的议题上令不少宗教群体担心不已，不论是同性恋、堕胎还是干细胞研究上都抱明显开放的态度。尽管他在竞选时努力争取美国福音派人士的支持，但仍掩盖不了对道德持保守立场人士的忧虑。

    美国天主教主教会议委员会反对堕胎活动的主席红衣主教Justin Rigali称奥巴马解除胚胎细胞研究禁令这一动作为“一个政治超越科学与道德悲痛的胜利”。

    费城的大主教 Rigali在一份声明中说到：“这一动作在道德上是错误的，因为它鼓励去破坏无辜的人类生命，把脆弱的人类仅仅当作是要收割的产物一样对待。”

    不过，亦有宗教界自由人士表示，奥巴马此项决定合乎伦理道德，因为可以透过研究可以帮助减轻病人的痛苦、促进医疗。基督联合教会、芝加哥神学院教授 Susan Brooks Thistlethwaite牧师说：“这可以帮助减轻痛苦、促进医治，是一个伦理道德上很必要的动作。”她形容这对于一个关心人类痛苦与减轻人类痛苦的宗教性的多元化社会而言“是个好政策”。

    福音派内部也对奥巴马的这一宣布持不同的反应。来自奥兰多一超大型教会的牧师Joel Hunter现在是奥巴马白宫顾问团成员之一，他说奥巴马周一的宣布让他感到振奋。他说，胚胎细胞并的研究会帮助人们。

    但是，大多数的福音派则对奥巴马这一动作持批评的态度。布什创办的生物伦理学大会的主席 Gilbert Meilaender表示，他对奥巴马的决定感动失望，他说，透过破坏胚胎来进行的干细胞研究并不是什么答案，他除了破坏生命外带不来什么。

    除了对奥巴马此动作持明确反对与支持的人之外，很多宗教信徒们的态度则介于支持与反对之间。

    一般人认为人类干细胞研究将有助于帕金森氏症等慢性疾病，以及瘫痪者的医疗研究。但由于在取出人类干细胞的过程中需要毁掉胚胎，相信每个人包括胚胎在内都是上帝所创造的基督教界认为此行为等同于谋杀，从而引起道德的争议。

    此外也有人担心此研究将为复制人大开中门，但奥巴马强调政府资助的干细胞研究将在适当的规范和监管下进行，他亦强调政府不会资助复制人的研究。

 

                              （本文转载自：《基督日报》）