据《伦敦每日邮报》(2010年6月23日)报道,英国莱特斯——市长近日发出禁令,要求取消政务会议在开会前进行传统的基督教祷告,抨击这项程序是过时的、没有必要的和带有干扰性的。
莱斯特的市长科林•霍尔公开表示,他非常高兴能将这项简短的祷告仪式废除,并宣称在任期内他绝不会恢复这一基督教仪式。
在此之前,在所有政务会议开始前进行宗教祷告仪式已经持续了好几年时间。这项禁令这也是科林•霍尔市长上任以来的首批改革措施之一。
按照惯例,新市长上任后教堂有一个欢迎仪式,而科林却拒绝参加这一活动。之后没几天,这项禁令便出台了。这项仪式以后还怎么进行,则是争论不断。
最受惊骇的要说基督教组织了,他们疾呼这项禁令表明不列颠的传统价值正在被侵蚀损毁。
科林•霍尔在该市非宗教组织的新闻通讯上发表文章称:“在我看来,这种宗教仪式,不论它采用什么形式,都对政府事务的开展没有任何意义。
“祷告程序仅仅只是莱斯特市特有,而本市大部分政府官员,包括我自己,平时并不参加任何特殊的宗教性仪式。”
基督之声(Christian Voice)的负责人斯蒂芬•格林听到这一禁令时,也十分惊讶。
他说:“这又是一个基督教传统和价值观被颠覆的案例。
“在政务会议开始前进行祷告已经是惯例了,我认为必须保持下去。
“这一事件的发生令人感到十分痛心,我希望祷告能搞重新回到政务会议。
“不列颠是一个信仰基督教价值观的基督教国家,我认为这点应该得到反映。”
莱斯特教区发言人梨斯•哈德森•奥利弗同样表示,她对这项禁令感到非常失望。
她说:“市长可以决定他想要做的是,这的确是市长的权利,但市长利用这一权利颁布这项禁令,却是十分糟糕的。
“我认为霍尔市长对宗教和宗教仪式有偏见,这已经成为他所投入事务中最为重要的事情了。
“我相信他自己是一个无神论者和人道主义者。但我们的副市长罗伯特•瓦恩也许并不赞同这项决定,我十分希望科林下台的时候他能重新主持祷告仪式。
“这么多年来,教堂一直扮演者支持市长的角色,我们也有过不同信仰的人在市长这个位置上。
“这项禁令并不会影响我们为市长祈祷,但我不确定,市长大人对我们这一做法又将采取什么态度。”
莱斯特作为不列颠除伦敦城外信仰最为多元化的城市,城中的非宗教主义组织十分欢迎政府的这次举动。
莱斯特非宗教主义者协会主席艾伦•海耶斯说:“我认为这是件好事,因为采用基督教的祷告仪式意味着对城市一部分人的特殊对待。
“在我看来,这就是导致不和谐的因素。”
然而,该市的基督教领袖公开表态,他们仍将继续为市长祈福。
卡农•巴里•那洛尔,莱斯特副市长罗伯特•瓦恩的牧师,也表示他将继续做好他的工作。
他说:“科林•霍尔市长是由市议会选举出来的,而议会在选举时已经对他对待宗教问题的态度有所了解,所以我完全尊重他用议会赋予的职权来处理这一问题。
“我将一如既往地为市议会、议员、官员及议会其他工作人员祈祷。”
莱斯特市议会的发言人现在已经公开证实:“市长已经做出决定,禁止在政务会议开始前做祷告。”
(翻译:谢莉菲)