阿伦· 道德

    （路透社，2010年11月29日，加拿大，温哥华）被称为“8号证人”的妇女说，她并不明白为什么一夫多妻是非法的，她的法庭证词让人们对苦恼了法官多年的宗教教派窥见一斑。

 

     这个亚利桑那州的妇女是摩门基要派的成员，该教派是一个从驻地在犹他州的主流摩门派教会分离出去的教派，在美国和加拿大的成员估计有10,000人。

 

    摩门基要派的成员为了保护一夫多妻制的宗教教义，已经与局外人避开谈论他们的生活，因为该教义在美国和加拿大是非法的。

 

     但是加拿大的一个法官已经开始了一项特别的司法调查，以审查加拿大的反一夫多妻制的法律是触犯了对宗教自由的保护，还是仍需要保护妇女的权利和处理社会问题的多样性。

 

    在提交对“邦迪福尔”（该团体位于在爱达荷州边界的不列颠哥伦比亚省的东部）教派团体的成员指控前，检察官要求先审查法律的合宪性。

 

    温哥华法庭已允许来自加拿大和美国的教会成员在为他们生活作证的时候隐去姓名，以免除他们的担忧，恐怕这些信息被警察利用对他们不利。

 

    “我们正树立一个有历史意义的参照物”，来自不列颠哥伦比亚省最高法院的首席大法官罗伯特鲍曼于11月22日调查的首日如此说。该调查预计要历时两个多月。

 

    原教旨教会的总部在亚利桑那州的科罗拉多市，他们20世纪早期从摩门教会分离出来，不再依从主流教会19世纪90年代面对美国政府压力时宣布放弃一夫多妻制的决定。

 

    法庭了解到，耶稣基督末世圣徒原教旨教会的成员认为，一个男人要有多个妻子是为了遵循上帝的旨意并能在来生被提升，而且“使命式的婚姻”有助于保护妇女和孩子远离社会疾病和老年贫困，

 

    实际上，原教旨教会的人仅有一个合法的妻子，其他妻子只是在角色上被他们的信仰认可。执法人员声称这仍是非法的。

 

    最近，一夫多妻制已经形成了一股北美流行文化的潮流，登上了有线电视节目，如“妻妾成群”和“大爱无疆”。

 

    但是摩门教基要派可能因2008年政府对其在得克萨斯州据点的突袭和对沃伦·杰夫——自称预言家，强迫年轻的女孩子嫁给大龄男子——的指控最为出名。

 

    受一些参与调查的民权组织支持的教会说，加拿大法律侵犯了他们实践其宗教信仰的权利。

 

    “一夫多妻制的刑法禁令让我困惑”，8号证人在其书面证词中写道。她说，她在一个原教旨主义的摩门教家庭长大，获得了一个专科学历，与一位“姐妹”共侍一夫。

 

    “你怎么能够真的强迫人们去相信他们并不相信的东西呢？”她写道，并强烈地谴责为结束一夫多妻制所做的尝试。

 

    检控方要维护法律，于是向法院陈明，实践宗教信仰愿望不能使他们免除为了防止其他社会危害而恪守法律的责任。

 

    他们向法庭提交了一些一夫多妻制反对者的证词，这些人说这种习俗欺压妇女，并声称摩门基要派的领袖强迫未成年的女孩嫁给大龄男人，并且为了让其他男人拥有更多的妻子而遗弃小男孩儿。

    一个前摩门基要派的成员的书面证词说到，年轻男子必须为教会的长者做很多事才能得到一个妻子，而妇女要多生孩子听从男人。

    杜鲁门·奥尔勒 ，28岁，在给法庭的信中写道,“你要按照所指示的去做，如果你不遵照指示，你可能失去一切”。

    由教会成员提交的支持一夫多妻制的文件正式承认教会内部就该问题存在分歧。

    12号证人是一个得克萨斯州的女人说，她的10个儿子中有几个离开了教会，还有一个甚至后来试图使她“放弃信仰”，“我没有听从”，她写下了其拒绝那个企图。她的5个女儿仍在摩门基要派教会。

    在调查时教会的见证人否认见到了任何暴行，并且其中一个在书面证词中声称，她的家人不能摆脱贫困，是因为为使其教会领袖免除牢狱之灾，美国政府迫使教会在法律诉讼和其他费用上花费巨大。

    鲍曼法官将听到专家证人的证词，证实如果推翻现存的反对一夫多妻制的法律对加拿大境内的其他宗教潜在的影响，包括伊斯兰教，还有对加拿大的其他国际法律约定。

    加拿大反一夫多妻制的法律可追溯到19世纪90年代，但很少施行。不列颠哥伦比亚省因忽略该问题而受到女权拥护者的控告，近些年来开始对审视对摩门基要派的指控。

    近些年来，加拿大的法院一直纠结于一些棘手的宗教问题，包括同性恋婚姻，曾颁布禁令称它违宪，但现在认为是合法的。