尼日利亚是一个多种族、多宗教信仰的国家，虽然它被认为是一个世俗国家。一位德国哲学家卡尔·海因里希·马克思将宗教定义为人们的精神鸦片，这定义在尼日利亚同样适用。

    尼日利亚的领导阶层被两大宗教信仰者（伊斯兰教和基督教）占据。但也有许多人认为，尼日利亚的体制弊病并不全是宗教狂热者造成的，也有政治领袖自身的原因。

    尽管经修订的《1999年宪法》第十条规定：联邦或各州政府不得立任何宗教为国教，但尼日利亚政府多年来却一直将宗教放到相当重要的位置。宗教制约着政府的各项政策和重要决议。政府官员经常前往圣地朝圣：穆斯林去沙特阿拉伯的麦加朝圣，而基督徒则去耶路撒冷朝圣。不仅如此，政府还会用大量财政拨款来资助这些活动。为支持这些宗教活动，尼日利亚政府还规定了许多各宗教间达成共识的公共宗教假期。更甚的是，宗教教义被带入从幼儿园到大学的课堂之中。

    联邦及各州政府都非常欢迎朝圣福利基金会的设立。近些年来，政府从事类似的宗教活动，已愈来愈受到争议，特别是以此名义耗费了巨额财政。

                                  国家从何获益？

    有专家认为，国家每年拨出大量经费资助朝圣活动，除非是出于公义的需要，否则将不会从中获得任何回报。通常来说，通过实践宗教宣扬的爱和宽容，这种朝圣活动本应有效地改善政府的管理能力和加强各种族之间的团结。但实际上，这种活动却已成为一次次以朝圣的名义使用公共财政资金的机会。据披露，在选拔合适的朝圣者的过程中存在不正当交易。真正合适的人难以被选上，机会被使用不正当手段的人所攫取，他们俨然将这种圣洁的活动变成一场去圣地的狂欢。本是一个寻求净化心灵和从新得力的机会，却被一些人当成一场政府买单的观光和炫耀的活动。

                  每年相同的仪式，却仍是一群不和的人

    显而易见的是，尼日利亚频繁的朝圣活动并没有提高政府管理犯罪和贫穷的水平。大多数尼日利亚的统治者都参与朝圣，只是到沙特阿拉伯还是耶路撒冷取决于他们个人的宗教信仰。然而，政客的宗教宣誓显然没有带来他们使用公共资金所应具有的真诚和责任。他们朝圣返回的飞机刚一着地，他们在圣地所表现出的貌似敬虔便荡然无存。虽然不论去沙特阿拉伯还是耶路撒冷，每次朝圣之旅的目的都是祈求尼日利亚的团结，但尼日利亚至今仍在道德和宗教信仰上存在众多分歧。事实上，有学者批评指出，尼日利亚宗教领袖及政治领袖频繁的朝圣活动并没有增加国家的团结。问题在于：他们是由衷地为这个国家祈祷吗？还是打着国家的旗号另有其他目的？

                                    总统与朝圣

    多年来，每届上台的政府都赞助朝圣活动。本届政府也不例外。副总统纳马迪·桑博常常以联邦政府代表团的名义去沙特阿拉伯的麦加朝圣。这种朝圣活动往往使用公款。他的随从多是政府官员，享受公费待遇的宗教领袖，以及包括其家庭成员和朋友在内的其他人员。

    总统古德勒克·乔纳森上周带着许多部长、州长到耶路撒冷朝圣。随从的政府公务人员数目引起很大争议。虽然有学者认为总统随从的庞大数字需要以商业的眼光来衡量，特别是此次朝圣活动带来了双边航空服务协议的签订，但另有专家认为这是对公款的极大浪费，因为这些随从都是前尼日利亚政府官员。

    总统及其他政治领袖都以为国家祈祷及寻找神圣的领导方向的名义在圣地逗留。而许多尼日利亚人关注的却是：当这些尼日利亚领袖宣称出国寻找投资者时，比起他们所吸引来的投资，他们所耗费的金钱往往更多。有些专家认为，总统乔纳森应该减少带着与其妻子或个别随从去朝圣，其带来的外汇损失并不符合整个社会的利益。有学者批评指出，总统不认为随其朝圣的人员数目有任何问题，因为在上一次总统电视讲话中，他辩解称，与非洲其他国家领导人相比，他带着许多随从去国外参加会议的次数并不多。

    迄今为止，除了对上帝的奉献增多及祈祷者数目增加以外，尼日利亚人们能看到政治领袖从事朝圣活动的联邦及各州的错误管理模式得到巨大改善吗？部长从事朝圣活动的那些联邦部门的管理模式能得到显著提高吗？相信时间将告诉人们一切。

   （BusinessDay，2013年10月30日。英文网址：http://businessdayonline.com/2013/10/religion-and-governance-question-in-nigeria/）

   （本文为普世网首发，转载请注明出处。）