净土与天国

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净土与天国

发布时间: 2020/11/13日【字体：大中小】

作者：庄祖鲲

关键词：净土天国佛教基督教

佛教在唐朝鼎盛时期，曾有八大宗派各领风骚，如今在中国只剩禅、净二宗为主流。净土宗只要念佛就能往生净土，被称为“易行道”，普受广大群众欢迎，“请常念南无阿弥陀佛”的标语贴满了台湾大街小巷的每一根电线杆。

由于净土宗信徒向往死后往生西方净土，基督徒则确信死后会到天国，因此有人（包括佛教徒与基督徒）似乎觉得两者是异曲同工的。这就是本文要仔细考察的问题。

“净土”知多少？

圣严法师，台湾禅宗的一代宗师，曾说：

净土思想及净土信仰是属于大乘佛教的共同特色。（净土）主要是指诸佛度化众生的国土，以及未来弥勒佛下生人间成佛之际的娑婆世界。1

以中国佛教的两大主流而言，净土宗信徒多以往生“西方净土”为修持的目标，禅宗信徒则以“自心净土”的开发为目标。对于“净土”一词的定义，圣严法师在《净土在人间》及其他著作内，有精辟详细的介绍2。

事实上，“净土”乃是一个含混的名词，不同的佛经有不同的说法。圣严所下的定义是：“净土的意思就是佛、菩萨3 等圣人所住的国土。是佛的功德所成的世界，也可能是佛的愿力所成的世界。”4 与净土相对的，则是世俗凡人所居的“秽土”。但是，因为修行的成果不同，诸佛所建造的净土也不一样，如弥勒净土、药师净土、弥陀净土等。一般佛教徒最耳熟能详的，大概还是净土宗所强调的阿弥陀佛所居的“极乐世界”，又被称为“西方净土”。而这个西方极乐世界，是否就是最高净土？佛教的各学派间仍有争论。

一般人多半以为，只要到了西方净土，就是到了幸福的终点站，从此以后可以快快乐乐地享受乐园的生活。其实这是极大的误解。因为“净土”乃是修练的地方（或称“道场”），只是成佛前的“中继站”。而西方净土之所以成为许多佛教徒向往的地方，因为据称在那里将有“名师”（如诸佛、观音、势至5 等）指点，因此在净土修练成佛的成功率就更高了。用比方来说，往生“净土”就好比进了哈佛大学等名校。很多家长以为，孩子能进入名校，幸福快乐的好日子就指日可待了。

然而不要忘了，即使往生到西方净土，仍然还有等级高下之分。正如名校也有大学生、硕士生及博士生的不同等级；而每一级的学生程度不同，将来毕业后的造化也大不相同。

在净土宗三大宝典之一的《观无量寿经》中，曾提到往生净土的人，有上中下“三等九品”的区分。6 只有最高级班的“上品上生者”，才能很快成佛。连第二级的“上品中生者”，也至少要经过一个“小劫”7 的修练，才能升级。至于下品的最低三级的人，虽到了西方净土，却被关闭在佛陀座下的莲花之内。经很长一段时间（下品上生者要经过十个小劫，下品中生者要经过六个劫，下品下生者要经过十二大劫），当莲花开放时，才有机会得听观音、势至（但非佛陀）讲经。假设下品下生者，虽经过十二大劫才得听一次道，却仍然执迷不悟呢？那他们就将“万劫不复”了。

《观无量寿经》为十恶五逆的罪人大开方便之门，将其列为下品下生;但另一部净土宗三大宝典之一的《无量寿经》，却说西方净土不收那些十恶五逆的罪人。可见净土宗内的观点并不一致。然而圣严强调，只有上品的三等人有成佛的可能;而中品的三等（即修小乘佛教及有善行者），最高也只能修到阿罗汉果（二乘圣果）的境界;至于下品的三等人（即一般的凡夫及行恶者），只是有“发菩提心”（即成为信众）的可能性而已。8

另一方面，禅宗却认为，净土宗的“往生净土”法门，只是为了那些忍力不足、悲心不坚、愿力不敌业力的凡夫众生所开的方便法门，乃是依靠他力的「易行道」。而禅宗认为，靠自力修行证悟的方法，才是正确的难行道。换句话说，禅宗着重于清净本心所显的佛性（或称“真如自性”）。《六祖坛经》（法海本）卷三十六中，曾记载六祖惠能对净土宗的评语说：

迷人念佛生彼（净土），悟者自净其心。...... 若悟无生顿法，见西方只在剎那;不悟顿教大乘，念佛往生，路遥如何能达？

圣严也说：“迷者向心外求佛、求净土;悟者顿悟自心是佛，自心作佛，因此当下未离严净的佛土。”9 不过禅宗所说的净土并不是阿弥陀佛净土，而是所谓的“唯心净土”。

“天国”又几何？

基督教的“天国”却有完全不同的涵义。基本上，正如圣严所说，佛教的净土，乃是诸佛与众生共同努力所完成，以佛的本愿为主导，再以众生的功德和心愿为辅佐，方克有成。 10 基督教的天国则完全是神独力所预备，11 为信徒将来与神永远同在的居所。因此，对基督徒而言，天国是一步到位的终极目标；而非像佛教的净土，仅是一个理想的修练“道场”，在那儿还需要进一步修练方能成佛。

耶稣在世时主要的讲道信息就是“天国”或“神的国”）。其中“登山宝训”（马太福音五至七章）及天国的比喻（马太福音十三章）更表达了「天国」的核心观念。总的来说，“天国”强调的是神的治理，包括神在信徒心中的治理（就是信徒必须顺服神的旨意）、神在教会中的治理，及神在世界中的治理。

此外，“天国”还有两个“吊诡性”或“悖论式”（paradoxical）的特质：12

A.“天国”既是现在的，又是将来的。

当施洗约翰的门徒问耶稣，祂是否那“将要来的”弥赛亚时，13 耶稣以先知所预言的「瞎子看见、瘸子行走、麻疯病者得医治、聋子得听见、死人复活、穷人有福音传给他们」来回答他们（太十一4-5；赛二十九17-19；三十五5-6；四十二6-7；六十一1-2）。换句话说，天国不是在遥远的将来，而是自从耶稣开始传道以来，就已经进入这个世界了（太四17;可一15）。耶稣甚至说：

神的国就在你们心里。（路加福音十七21）

也就是说，当人让神来管理他的生命时，天国已经开始进入他的心中了。然而，天国的某些层面，却只有当门徒“看见人子从天降临”（太十六28；路九27；可九1）时才会完全实现。例如只有当主耶稣再度降临时，门徒才能与祂同享天国的筵席（太八11-12；二十六29；路十三28-29；二十二18， 28-30；可十四25）;也只有在将来，罪恶才会完全除尽，眼泪及死亡才会完全过去（启二十一4）。

所以，“天国”虽然已经来到人间，却要在将来才能完全彰显。这就是有关"天国"的"已经... 但尚未（already... but not yet）观念。基督教所谓的天国已经来到人间，与佛教近日提倡的"人间净土"是否异曲同工？这是下文要讨论的问题。

B.“天国”既是“好消息”，也是“坏消息”。

耶稣不但带来救赎的“福音”，也宣扬审判的“坏消息”。因此，一方面福音是为万人预备的，无论是犹太人或外邦人，都可以因着相信而得救。但另一方面，耶稣也强调引到永生之路是小的，门是窄的，找到的人很少（太七13-14）。

耶稣在橄榄山最后的劝勉中（太二十四45-二十五46），指出那忠心有见识的仆人、聪明的童女、善于投资的仆人、及“绵羊”，都将得到赏赐;但那些醉酒的恶仆、愚拙的童女、又恶又懒的仆人及“山羊”，都将面临审判。另外还有麦子和稗子的比喻（太十三24-30， 36-43），撒网到海里的比喻（太十三47-50），也都是强调“分别”的原则。而弥赛亚的筵席的比喻（太二十二1-13）则提醒门徒要预备回应神的呼召。

从这个角度来说，基督教的天国与佛教的西方净土是大异其趣的。佛教似乎为了普渡众生，而大开往生净土的方便之门;耶稣却强调“被召的人多，选上的人少。”（太二十二14）

“人间净土”或“人间天堂”？

无独有偶地，佛教的“净土”与基督教的“天国”近代都有试图转向人间的尝试。近代佛教大师太虚（1889-1947）、印顺（1906-2004？）与圣严（1929-），都竭力宣扬“人间净土”的观念，要将净土由未来的“西方”，引到当下的“人间”。太虚在民国初年即提倡“人生佛教”与“人间净土”之说;印顺也因佛经所说“诸佛皆出人间，终不在天上成佛也。”而大受感动，乃提出“人间佛教”的理念，推动以人类为本的佛教。在印顺的感召下，圣严与其他佛教界领袖这些年竭力推动“人间净土”的运动，期望“提升人的品质，建设人间净土”。因此“人间净土”已成为当代中国佛教（特别是台湾地区）的主流思想。

而基督教从十九世纪末开始的“社会福音派”，到二十世纪七十年代拉丁美洲的“解放神学”，也都曾经尝试建立地上的“人间乐园”。

十九世纪中叶开始，以德国为首的自由派神学思想家，由于全盘接受理性主义思想，质疑神迹及圣经的权威性，以致于放弃了对未来天上乐园的追求。他们试图以西方文明为楷模，去协助亚、非等落后国家，建立现代化的“地上天国”。这就是所谓社会福音派的起源，也是他们被称为“西方帝国主义文化侵略者”的原因。随着两次世界大战的结束，这个幻想归于破灭，基督教中的社会福音派也就消沉下去了。

在贫富悬殊的拉丁美洲，部份天主教神父试图结合马克思主义与基督教自由派神学，建构解放神学。他们甚至不惜用暴力去建立以共产主义为基础的“地上乐园”。七○年代末期，尼加拉瓜左派的桑定政权夺权成功，新政府中就有好几位部长（包括外交部长）是天主教神父，这似乎是梦想成真。但是十年之后，因为腐败滥权、内外交迫、民不聊生，桑定政权垮台。1989年后，东欧共产国家土崩瓦解，解放神学所描绘的“地上乐园”理想也随之幻灭。因此，当今的基督教主流思想，已经唾弃地上天国的梦想。

反讽的是，经过多年的推广与尝试后，目前佛教与基督教对于“人间净土”与“人间天国”的理念，似乎有背道而驰的趋向。

在这南辕北辙的表象下，请不要误以为基督教是不食人间烟火的“出世”宗教。曾有人说基督教有“他世”情怀，儒家却肯定“现世”。其实，基督教没有佛教“轮回转世”的观念，却强调“仅此一生”。因此，基督徒特别重视在有生之年，如何善用自己的光阴、钱财济世助人。耶稣曾说：“你们是世上的光，是世上的盐”（太五13-16）;离世前他祷告说：

“我不求你叫他们离开世界，只求你保守他们脱离罪恶。他们不属世界,...... 你怎样差我到世上，我也怎样差他们到世上。”（约十七15-18）。

基督教固然强调“来世”的赏罚，但这种赏罚却是以“今世”的贡献为基准。所以，耶稣说：“凡称呼我‘主阿！主阿！’的人，不能都进天国。惟独遵行我天父旨意的人，才能进去。”（太七21）因此，有“他世”情怀的基督教，在社会改革、慈善救济、捐资兴学上的贡献，却比一般社会大众高出许多，这是有目共睹的。反倒是肯定“现世”的儒家，却逐渐失去了救世的热情，不是存着“学而优则仕”的私心，就是逐渐转为“出世”了。这是另一个反讽。

恩福杂志

注：

1.圣严法师，《净土在人间》，法鼓山文化事业公司，2003年，5页。

2. 同上。

3. “菩萨”原来印度文的意思乃是指上求佛道、下化众生的“修道者”。而修悟已成的圣人，就可以称为“佛”。在此圣严是以此定义来称“菩萨”，而非一般民众将佛与菩萨混为一谈的说法。

4. 《净土在人间》，22页。

5.观音和“势至”，乃是传说中阿弥陀佛身边的两大助手，好比“左右护法”一般。“观音”或译为“观自在”，代表佛的慈悲；“大势至”则代表佛的智慧。

6. 《净土宗三经》，四川出版社，2005年。第95-96，113-118页。

7. “劫”（kalpa）是印度天竺语的时间单位，代表很长的时间。一小劫约相当于1680万年，一大劫则为13亿4400万年。

8. 《净土在人间》，81页。

9. 同上，140页。

10. 同上，47页。